| (La Tercera) Desde septiembre pasado Jorge Ferrando (37) ocupa dos sillones en Empresas Copec, el holding bajo el cual el grupo Angelini consolida sus negocios de producción de celulosa, pesca y distribución de combustibles. El ejecutivo está a cargo de la gerencia de Estudios, a la que llegó en 2004, y también encabeza la gerencia general de Minera Camino Nevado, firma que el conglomerado creó en agosto para desarrollar proyectos mineros. Bajo ese paraguas están Minera Can-Can y Laguna Blanca, esta última dueña de Minera Isla Riesco, en sociedad con la familia Von Appen.
¿Para qué esta nueva estructura? Ferrando entrega la respuesta. "Para dar forma a algo que ya estaba siendo una realidad", dice. Eso incluye no sólo consolidar los proyectos actuales, sino además tomar oportunidades de compra de activos mineros a nivel local y explorar opciones en el exterior, solos o en alianza.
La meta es alta. Si hoy la minería representa menos del 1% del Ebitda consolidado de Empresas Copec, en un mediano plazo ese peso debería, al menos, quintuplicarse. "A mediados de esta década debiera alcanzar una escala bastante mayor a la que tiene actualmente, de al menos un 5% del Ebitda", estima Ferrando. Y puede ser incluso mayor, agrega. Así, este negocio superaría el aporte que en 2010 hizo el sector pesquero al Ebitda consolidado del grupo, que alcanzó al 1,3%. El 79% correspondió al negocio forestal y otro 19% al rubro de los combustibles. El valor bursátil del holding supera los US$ 17.000 millones.
El nuevo brazo inversor de Angelini está en sintonía con su nuevo objetivo estratégico: ser un actor relevante en la mediana minería local, donde unos 30 actores, con volúmenes de producción de entre 100 mil y 3 millones de toneladas al año, se disputan el mercado. Entre los más grandes se encuentran la familia Solari, con Haldeman Mining; los grupos Hurtado Vicuña y Fernández León, con Pucobre; y Juan Rassmuss, socio de CAP, con Cemin.
Angelini está en el negocio minero desde 1991, pero recién este año aumentó su apuesta: compró activos, como el yacimiento de cobre y hierro Diego de Almagro, y el de oro El Bronce. Asimismo, dio el vamos al proyecto de carbón Isla Riesco. "Este año marca un punto de inflexión en el espacio que ocupa la minería en el portafolio de negocios del grupo", comenta Ferrando.
El crecimiento se dará por dos vías: de manera orgánica y mediante adquisiciones. "Esa opción está abierta en la medida que sean operaciones sinérgicas con las que tenemos. Si aparecen activos que permitan crear valor al combinarlos con los que operamos, podríamos llevar a cabo nuevas adquisiciones", reconoce Ferrando. También consideran asociarse con terceros que dispongan de activos.
La cartera actual de Minera Camino Nevado tiene dos grandes ramas: la minería metálica, a través de Can-Can, y la no metálica, con Isla Riesco. En la primera, el grupo invertirá US$ 200 millones entre 2011 y 2013. Una de las mayores iniciativas es el yacimiento mixto de cobre, hierro y oro Diego de Almagro, en la III Región. El proyecto está en etapa de pre-factibilidad y en una primera fase, al 2013, considera una inversión de US$ 107 millones. Otros US$ 120 millones se invertirán a partir de 2014. Los primeros análisis determinaron que tiene 300 mil toneladas de concentrados de cobre explotables en 20 años.
En la mina aurífera El Bronce la idea es duplicar su actual nivel de producción, de 12.000 onzas de oro al año, hacia mediados de 2012. Además, se reactivó el proyecto Choquelimpie, en la XV Región, dado que se descubrió un potencial de cobre mayor. En los próximos días el yacimiento iniciará una nueva campaña de sondaje. En la industria se calcula un potencial de inversión de US$ 800 millones.
Minera Can-Can posee casi 32.000 hectáreas de propiedad minera distribuidas en las regiones de Arica y Parinacota, Antofagasta, Atacama y Valparaíso. Son pertenencias de cobre, oro y plata. No se descarta ampliar la explotación a otros minerales, como el litio. "Nuestro foco es la competitividad y podríamos analizar si se presenta una oportunidad de negocios", admite Ferrando.
En minería no metálica las fichas están puestas en Isla Riesco, en Magallanes. El proyecto, de US$ 530 millones, posee reservas estimadas de carbón por 256 millones de toneladas. La mitad de esos recursos están localizados en Mina Invierno, una de las cinco minas que contempla Isla Riesco. La producción estimada llegará hasta seis millones de toneladas al año, suficientes para abastecer un tercio de la demanda nacional de carbón. Los primeros embarques están programados para fines de 2012 o inicios de 2013.
Ese carbón podría exportarse. Al grupo se han acercado traders y mineras extranjeras para manifestar interés.
Aunque el foco está puesto en Chile, Angelini está abierto a desarrollar proyectos más allá de las fronteras, a través de las plataformas que ya tiene en la región. "Este es un grupo internacional, con presencia productiva en Argentina, Uruguay, Brasil, Perú, Colombia y México. Siempre estamos buscando opciones, especialmente, en los sectores donde tenemos actividad", dice el ejecutivo.
De hecho, cuenta, han recibido varias ofertas desde Colombia para comprar y/o asociarse en yacimientos mineros de carbón. "Tal como hacemos en Chile, no podemos taparnos los oídos frente a las oportunidades", asegura.
Para Empresas Copec, el espacio que hay para crecer en esta industria es amplio. Hoy la mediana minería de cobre representa sólo un 6,5% de la producción total del país, según Ferrando. Pero, agrega, hay estudios que muestran que ese guarismo podría duplicarse en la próxima década. En el caso del oro, el aporte es del orden del 2%.
"Los grandes proyectos se van agotando. En cambio, la mediana minería es un terreno todavía por descubrir. Vemos que hay una oportunidad importante. Hay pocos actores para el potencial de Chile y los que hay, son de menor envergadura. A partir de ahí podemos desarrollar nuestras competencias", explica.
La favorable coyuntura de precios ha operado como un atractivo adicional. El grupo prevé que el cobre y otros metales se mantendrán con altas cotizaciones, al menos durante esta década. Además, estima que habrá una demanda creciente y una oferta rezagada. Para pavimentar la expansión, uno de los roles que tendrá el nuevo holding será dotar a los brazos operativos -Can-Can e Isla Riesco- de la capacidad financiera para seguir avanzando sin detenerse.
Fuente/ La Tercera
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La minería representará el 5% de los negocios del grupo Angelini en 2015
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