Hoziaina. Myshcy nog nyli, po grudi i spine Pod rubashkoj stekali ruchejki pota ot neprestannoj hodby i dushnoj, vlazhnoj Atmosfery, vocarivshejsia mezhdu pokryvalom i zemlej, stanovilos zharkovato. Tem bolee chto za takuiu okaziiu s sotnicej on i sam Gotov vylozhit podekadnoe komu ugodno, lish by ona obratila na nego vnimanie. Nastroenie i tak bylo tosklivym, a mrachnyj, Sosredotochennyj vid sputnikov ne pribavlial bodrosti. Oh! Neistrebimaia zamotala golovoj. No Vestnik pribyl iavno ne dlia togo, chtoby zabrat dushu Mihkaia, on Prodolzhal smotret v vodnuiu dal. Byl odin chelovek stal sovershenno drugoj. Tochnee, krysoj. Esli oni vospolzuiutsia svoimi magicheskimi sposobami Sviazi, to budut zhdat menia, skoree vsego, v Avanate. Ty skazal imenno to, chto trebovalos. Mesto bylo bezumno. Ia s opaskoj povtoril Manevr, ne ispytyvaia bolshogo zhelaniia grohnutsia vverh nogami vsem na Potehu, no grib vyskochil i podo mnoj. Za minuvshie chasy, kogda ia nessia na charse ot Zharla k Avanatu, ia perevoroshil nemaluiu chast bazy dannyh emlota v poiskah Kakoj-libo zacepki, usvoiv massu nenuzhnoj informacii, no otveta poka ne nashel. Odinokij zhalnik protiv parnyh kosarej ne imel nikakih shansov, i ego mysli tekli spokojno i holodno. Tiazhelyj plashch byl Broshen riadom na skamiu, otkryv temno-korichnevoe odeianie iz tolstoj dublenoj kozhi S naklepannymi na grudi poperechnymi mednymi polosami takaia shtukovina, kak ia Vyiasnil ranshe, nazyvaetsia ksomoh i nadevaetsia iskliuchitelno cherez golovu. I vse zhe. Moshchnye cheliusti szhalis tak, chto vzdulis i pobeleli zhelvaki na skulah. Chto zhe do moih chuvstv, to etot Gorod ne moj, ia zdes takoj zhe Chuzhak, kak i ty. Razreshenie moim bankosom bylo polucheno, i Dos, perekachav denezhki, Povernul ego tablo ko mne: Zdes tysiacha etalonov, malysh. Nu chto zh, Lork, napriazhenno proiznes ia, gliadia skvoz vechnuiu stal. Po tolpe nakonec probezhal udivlennyj ropot i tut zhe smolk. V teh snah etot starik treboval, chtoby ia vstupil v Krug Prichastiia. Tam ia budu bessilen, i ishod dela S legkostiu reshat obychnye mechi. Daleko pojdet. Negodiaj! Ia ne protiv. Dlia etogo im Neobhodimo bylo vernutsia k nachalu ushchelia, svernut na sever vdol podnozhiia gor Karbesa i po zemliam svoego makora preodolet bolshe shesti perehodov do sleduiushchej Granicy, posle chego sovershit eshche piat perehodov po chuzhoj territorii, Prinadlezhashchej serym adalaiam, do Velikogo ozera. Umom ia ponimal, chto sejchas Nori prosto marionetka i vypolniaet chuzhuiu Zhestokuiu voliu, no serdce ozhestochalos, vosstavalo i protiv samoj devushki. Ot Takogo ozhidaniia chuvstvuesh sebia poslednim oluhom. V obshchem, vse bylo tiho i mirno, v sootvetstvii s Pravilami, zavedennymi Namestnikom uzhe mnogo let nazad. Opredelit istinnogo kandidata? Poka ni razu. Eto moj istinnyj oblik. Grud bolshe ne dvigalas, ia ne mog bolshe vdohnut ni glotka Vozduha. Ne zhelaia zamechat ee ispytyvaiushchego vzgliada, polozhil blaster na koleni, Vytianul nogi, naskolko smog v metalloplastikovoj tesnote, i ustavilsia na Botinki, razgliadyvaia prilipshij k nim musor. V golose Namestnika bylo stolko sily i vlasti, chto dazhe Verhovnyj mag Kordosa poperhnulsia i umolk, vozmushchenno ustavivshis na svoego Davnego sopernika. Ostalnye Vygliadeli ne luchshe. V bolshej bezopasnosti, chem v Gorode.
