ENTREVISTA CON EL DOCTOR ERWIN RAUHE, VICEPRESIDENTE Y CONSEJERO DELEGADO DE BASF ESPAÑOLA S.L.
BASF – The Chemical Company, compañía internacional líder en el sector químico, desarrolla su actividad en España desde hace más de 40 años. Erwin Rauhe es el máximo responsable de las actividades de BASF en España y el sur de Europa, así como vicepresidente y consejero delegado de BASF Española S.L. Rauhe ejerce este cometido desde que, en 2009, todas las empresas del Grupo BASF en España, Italia, Portugal, Grecia, Malta y Chipre se fusionaron en una única plataforma, o Business Center.
-¿Es posible contribuir a un desarrollo sostenible desde una empresa química?
Por supuesto. La química juega un papel fundamental al participar en cuestiones tan importantes como la protección del clima, la eficiencia energética, la nutrición y la movilidad, comprometiéndose con el entorno y la sociedad en general. BASF, gracias a sus productos de alta calidad y soluciones inteligentes, juega un papel esencial en la búsqueda de soluciones para estos retos globales. Como empresa química líder en el mundo, tenemos un papel fundamental en la construcción del futuro, y en ofrecer soluciones para los grandes desafíos que afectan el planeta. Nos interesa, además, dar a conocer los logros diarios de la química a la sociedad; por este motivo, BASF es sponsor mundial del recién inaugurado Año Internacional de la Química.
- El Grupo BASF es la primera empresa química del mundo. ¿Con qué estrategia cuentan y de qué forma trabajan para asegurarse su continuidad como número uno del sector?
BASF alinea sus actividades en torno a cuatro líneas estratégicas y las implementa en su trabajo diario en todo el mundo: obtener una prima sobre nuestro coste de capital; contribuir al éxito de nuestros clientes, trabajando estrechamente con ellos para satisfacer sus necesidades y reforzar su competitividad; formar el mejor equipo de la industria, y asegurar el desarrollo sostenible. Para BASF, el desarrollo sostenible significa combinar el éxito económico con la protección del medio ambiente y la responsabilidad social corporativa. Y lo hemos incorporado a nuestra estrategia y organización, creando ventajas competitivas tanto para BASF como para nuestros clientes y el resto de stakeholders.
- ¿Qué papel juega la sostenibilidad en BASF?
Actuar de manera sostenible y apostar por la innovación son los pilares de nuestra actividad. Para BASF, el éxito a largo plazo significa proteger el medio ambiente y asumir su responsabilidad social. Ello afianza nuestras actividades corporativas y es un elemento esencial de la estrategia BASF. Las decisiones estratégicas en implementación de desarrollo sostenible, como parte de nuestra RSC, proceden del BASF Sustainability Council, establecido en 2001 como uno de los primeros de su clase en el mundo.
-¿De qué manera contribuye BASF a la protección del clima y a la conservación de los recursos?
BASF es, desde 2007, la primera compañía industrial en presentar regularmente un exhaustivo balance de CO2 por su actividad química. Este estudio, verificado externamente, muestra que los productos de BASF ahorran hasta tres veces más emisiones de gases de efecto invernadero que los que se generan en los procesos de producción y eliminación de nuestros productos. Algunos ejemplos de aportaciones de BASF a la sostenibilidad son los productos utilizados en el aislamiento térmico de las viviendas, que reducen el consumo energético y por tanto también los gastos en calefacción y refrigeración, o los nuevos materiales plásticos, mucho más ligeros, utilizados en aviones y coches y que sustituyen a los antiguos componentes metálicos, mucho más pesados. Asimismo, contamos con el uso de nuevos sistemas que mejoran el aprovechamiento de energía termosolar o eólica, o las materias primas biodegradables y compostables para fabricar bolsas de uso cotidiano, por ejemplo.
Por otra parte, contamos con estructuras de Verbund (centros integrados de producción) y plantas de alta eficiencia energética con las que no sólo se ahorran costes logísticos, sino también materias primas y energía.
-En tiempos difíciles, ¿la apuesta por la sostenibilidad varía o sigue siendo la misma?
En tiempos difíciles, y estos últimos años lo han sido, se demuestra que aquellas empresas que actúan sostenible y responsablemente tienen mayor éxito a largo plazo. Eso es lo que hacemos cada día en BASF. El éxito permanente no es posible sin prestar una cuidadosa atención al medio ambiente y a la sociedad. Por ello, BASF está comprometida globalmente con los principios del Global Compact de las Naciones Unidas. La gestión de la sostenibilidad de BASF se ha visto reconocida por diversas instituciones; en 2010, la compañía ha sido incluida en el Índice Dow Jones de sostenibilidad por décimo año consecutivo.
- ¿Qué significa innovación para el Grupo BASF?
La química innovadora de BASF es la fuerza motriz de otras industrias y supone un importante impulso para la aparición de nuevos productos, tecnologías y procesos. En 2009, más de 9.300 empleados de BASF en todo el mundo trabajaban en el área de I+D. Ese mismo año, invertimos unos 1.400 millones de euros en I+D y solicitamos más de 1.200 patentes, una media de cinco por día laborable. Además, colaboramos en materia de investigación con más de 1.900 entidades. En BASF, nos gusta decir que no sólo creamos productos químicos, también creamos química. Tan importante como crear química es darla a conocer a la sociedad, a nuestro entorno. De esta forma, participamos activamente en foros que difunden nuestra actividad, como la segunda edición de las Jornadas "Química Sostenible, Empresas Innovadoras y Competitivas", que se celebran los días 17 y 18 de febrero en Barcelona, y de las que BASF es patrocinador principal.
-¿Ha incidido de alguna manera la coyuntura económica actual en la relación BASF-cliente?
La relación de BASF con sus clientes siempre ha sido muy estrecha, de manera que trabajamos junto a ellos para desarrollar soluciones que satisfagan sus necesidades individuales y refuercen su competitividad. En épocas complicadas, obviamente, trabajamos con mayor ahínco para hacer crecer el potencial de nuestros clientes. De esta estrecha relación se generan nuevas aplicaciones, como por ejemplo y entre muchas otras, en plásticos biodegradables (Ecovio), en nuevas soluciones para la construcción de alta eficiencia energética (proyectos de viviendas sostenibles en Cerdanyola del Vallès -Barcelona- y Girona) o en la agricultura, mediante innovadores productos fitosanitarios que permiten cosechas más productivas.
-¿Qué balance hace de los más de 40 años de actividad de BASF en el mercado español?
Para BASF, el mercado ibérico es estratégico y de gran importancia y el compromiso de la compañía para con España, una apuesta a largo plazo. Nuestro centro de producción en Tarragona es el más importante, no únicamente de la península, sino de todo el sur de Europa. Llevar más de 40 años operando en España es motivo de orgullo, es sinónimo de una satisfactoria cooperación entre empresa y Administración y demuestra nuestro compromiso con el entorno y el arraigo al país.
Qué, quién, cómo y dónde de la actividad del Grupo BASF en España
BASF – The Chemical Company desarrolla su actividad en el sector químico, en el que se ha consolidado como la empresa líder. BASF opera en España a través de sus diferentes empresas, con una estructura organizada centralmente en seis segmentos y 15 divisiones operativas que cubren todo su campo de actividad económica. Las áreas generales de mercado y sus productos se engloban en los segmentos Chemicals, Plastics, Performance Products, Functional Solutions, Agricultural Solutions y Oil&Gas. Dentro del marco regional europeo, las empresas del Grupo BASF en España se hallan circunscritas al Business Center (BC) Europe South, que incluye los países de España, Italia, Portugal, Grecia, Malta y Chipre. El BC constituye un elemento fundamental como estructura responsable de la representación legal y política, la dirección de las plataformas de infraestructuras y servicios, así como la realización de sinergias de marketing en la región.
Las empresas del grupo BASF en España suministran materia prima a la mayoría de industrias del país y exportan al resto del mundo. Actualmente, BASF comercializa en España su extensa gama de referencias a través de ocho empresas: BASF Española S.L, BASF Coatings, S.A., BASF Coatings Services S.A., BASF Poliuretanos Iberia S.A., BASF Construction Chemicals S.L., BTC Speciality Chemical Distribution S.L. (empresa distribuidora de productos químicos y plásticos del grupo BASF), BASF IT Services S.A. y BASF SONATRACH Propanchem (una joint-venture con Sonatrach).
BASF cuenta con ocho centros de producción en España: Guadalajara (BASF Coatings), Cabanillas del Campo, Mejorada del Campo, Tudela y Palau-Solità i Plegamans (BASF Construction Chemicals), Rubí (Elastogran BASF Poliuretanos Iberia S.A.), Hospitalet del Llobregat (BASF Española, BTC) y Tarragona (BASF Española, con plantas de producción de resinas poliméricas, soluciones poliméricas, dispersiones, deshidrogenación de propano, catalizadores y kresoxim-metil/formulación). Este centro de producción es el más importante de BASF en el sur de Europa.
Con la integración de Cognis, adquirida en 2010, BASF se sitúa líder en ingredientes para el cuidado personal, refuerza su liderazgo en productos de valor añadido para el cuidado del hogar y mejora posiciones en los mercados de nutrición humana y de excipientes farmacéuticos. BASF también estará en disposición de ofrecer una cartera de productos más atractiva a sus clientes de las divisiones de Performance Chemicals, Dispersions & Pigments y de monómeros especiales de la división de Petrochemicals, y se ampliará especialmente la gama de productos basados en materias primas renovables.
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