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Eduardo Olivares Concha EL MERCURIO
Hay recortes de prensa sobre su escritorio y análisis económicos en sus carpetas. Eduardo Frei Ruiz-Tagle, nuevo titular de la Comisión de Hacienda del Senado, dice que ya es un "protagonista del futuro", pero no explicita sus aspiraciones presidenciales.
Ahora está ultraconcentrado en el mandato que le dio la Sala a su comisión para elaborar propuestas que mejoren la competitividad cambiaria. "El diagnóstico fue contundente, desde todos los sectores políticos, de que se necesita que actúen el Banco Central y Hacienda".
-¿Ha sido activo el Banco Central?
"Ha sido poco activo. Tenemos hoy un mix muy complejo: fuerte baja del dólar, aumento de la inflación, aumento del desempleo, altos costos energéticos, altos costos de los insumos agrícolas, y esto agravado por la sequía. A través de esta inacción estamos poniendo en riesgo esa definición que tomó Chile hace más de 20 años de que nos volcaríamos al mundo globalizado. Aquí hay que tomar medidas".
-Algunos bancos centrales tienen otros objetivos. La Fed incluye el crecimiento.
"¡Ése es el punto! Cuando la Fed bajó las tasas la última vez y la llevó al 2%, está diciendo: 'Velo por el crecimiento'".
-Por ley, el Banco Central de Chile no tiene el crecimiento entre sus objetivos. ¿Hay que cambiar la ley?
"Hay que cambiar la ley. Pero el día en que lo discutamos... hay que actuar ahora, porque la situación la vivimos hoy".
-¿Es un ataque a la autonomía del Banco Central cuando le critican esa inacción?
"No, porque hay una situación real en el país. Además, cualquier decisión que se tome hoy es para los próximos meses. El impacto que hubo por la rebaja reciente de impuestos fue, a nuestro juicio, atrasada".
-¿No teme que, tal como ha dejado entrever el Banco Central, un remedio en este caso puede ser peor que la enfermedad?
"Entonces diríamos 'no hagamos nada'. ¿Ésa es la definición?".
-Está la medida que permite pagar los impuestos en dólares...
"¡Pero si mandaron el proyecto ahora! ¡Muy tarde! Ojo: yo pienso que esto debe ser una acción combinada con el Ministerio de Hacienda".
-¿Hacienda tiene algo más que hacer por el dólar?
"Es evidente que tiene que haber una interrelación muy profunda entre el Banco Central y Hacienda".
-¿Un anuncio conjunto?
"Sería potentísimo".
-Ve inacción del Banco Central. ¿También ve inacción del Ministerio de Hacienda?
"Se han tomado medidas que van en la dirección (correcta), pero me parecen tímidas".
-¿Cómo evalúa la gestión de Hacienda ante esta avalancha de recursos?
"No es mi rol estar juzgando al ministro, pues eso lo debe hacer la Presidenta. Chile está mejor que nunca desde el punto de vista macro, pero tenemos esta situación compleja. Hay aspectos, como el petróleo, sobre los cuales no tenemos nada que hacer, pero hay otros, como la energía, en que tenemos mucho que hacer. O hay que discutir el tema de los impuestos. Porque siempre dicen que los bajemos o no los toquemos...
-O no discutamos.
"O no discutamos. A lo mejor llegó el momento de discutir el tema tributario en Chile".
-Pero cerraron el debate.
"Pero a lo mejor es el momento de hacerlo, porque, si estamos en una situación difícil, lo peor sería negarse a analizar todas las alternativas".
-2009 es un año electoral. ¿Este debate tributario se instalará sí o sí en las campañas?
"Puede que se instale. Pero cuando uno está en una situación de dificultad y ve que hay grandes sectores económicos que están en dificultades, que hay sectores productivos que están paralizando, que hay desempleo creciente, ¿podemos actuar? Sí, podemos. ¿Hay medidas? Muchas medidas. Discutámoslas todas y no nos cerremos a las ideas. A lo mejor nos podemos meter en un debate sobre todo el sistema tributario. Unos dirán que estamos en el tercer año del Gobierno y hay elecciones, pero a lo mejor, si ya se produjo un consenso para el tema previsional o se está viendo uno en la Comisión de Equidad, ¿por qué no podemos, en un momento así, cuando en el Senado todas las fuerzas políticas hablaron del tema, hacer un gran acuerdo? Al igual que en el tema energético, no me cierro a ninguna alternativa".
En internet
Vea mañana la entrevista extendida, en www.eyn.cl, sección Noticias-Entrevistas.
"Soy protagonista del futuro"
-¿Usted es precandidato a algo?
"Este año es el de los alcaldes y concejales. Quedan 24 semanas para la elección y todos estamos entretenidos en la campaña presidencial. Después de la campaña municipal, ahí conversemos el tema presidencial con tranquilidad y hagámosle propuestas al país. Primero tenemos que hacer propuestas, ideas y proyectos. Yo he planteado ideas claras respecto del tema energético y otros cinco o seis temas que Chile necesita resolver con grandes acuerdos".
-¿Y dice que no está como José Miguel Insulza, quien se reconoce "disponible"?
"Me carga la palabra 'disponible'".
-Dispuesto, entonces. O "protagonista del futuro", como dijo usted mismo.
"Y ya soy protagonista. He sido presidente del Senado con el reconocimiento de todos los sectores. Ahora estoy en la Comisión de Hacienda. Dije que iba a ser protagonista del futuro: sigo siendo protagonista".
-¿La relación con Soledad Alvear está institucionalmente bien, y personalmente más o menos?
"Institucionalmente bien. Tenemos una discrepancia respecto de los procedimientos que se han hecho en el partido. Yo era partidario de tener una mesa integrada y no se aceptó; soy partidario de tener propuestas, porque si no ganamos la elección municipal, no podremos invocar nuestro mejor derecho (presidencial). Yo creo que el partido tiene que sumar y no restar, y hoy estamos restando y no sumando".
"¿Quieren pagar la energía más cara del mundo?"
El senador recuerda que durante su gobierno se tomaron decisiones importantes en materia energética, como la construcción de las centrales hidroeléctricas de Pangue y Ralco.
-Sin ellas, ¿cómo estaríamos?
"Sin las centrales hidráulicas que tanto me criticaron, ya estaríamos en racionamiento eléctrico. Tenemos que tener independencia energética. Tal vez lo único importante que se ha hecho son las dos plantas de GNL. Viene el tema nuclear. Pero vienen empresas a hacer centrales de pasada en el sur y se dice 'no a las centrales de pasada'. ¿Y quién financia todos los letreros de 'Patagonia (sin represas)'? ¿Chilenos o extranjeros? Viene el señor Kennedy (Robert Kennedy Jr., de la ONG Consejo de Defensa de Recursos Naturales) y nos dice: 'Ustedes no pueden hacer centrales hidráulicas'. Pero Canadá tiene 32 líneas de alta tensión, y le vende 40-45 mil MW al año a Estados Unidos".
-Kennedy no vino como representante del gobierno de EE.UU.
"Bueno, pero EE.UU. está haciendo plantas de etanol".
-¿Usted plantea que él debería combatir las medidas de su país y no venir acá a hacerlo?
"Exacto. Aquí cualquier iniciativa que se hace en materia energética, sea carbón, (se dice que) contamina, y lógico que contamina; si es hidráulica, no quieren; si es nuclear, que no se puedan hacer los estudios. Si empiezan a hablar de las geotérmicas, no, que no pueden perforar los géiseres. ¿Qué quieren? ¿Que paguemos la energía más cara del mundo?".
-¿Hay un cambio de discurso de este gobierno respecto del anterior?
"Ahora último ha habido más actividad, pero apurémonos. ¿Cuánto se demoran los estudios de impacto ambiental? Dicen que tiene que demorar seis meses, y a veces se tardan hasta mil días".
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Martes, 08 de Abril de 2008 
Apocalíptico artículo de Alistair Croll en GigaOm, "