ZONAS - Europa
Anglo American Chile alista posible corte eléctrico
(Agrega detalles, firma autor y cambia procedencia)
Manuel Farías
MINA LOS BRONCES, Chile, mar 12 . - Anglo American Chile, de la minera global Anglo American Plc, dijo el miércoles que sus unidades se alistan para enfrentar un posible racionamiento eléctrico en el país, que atraviesa por una fuerte estrechez energética.
Aparte de los altos costos por los insumos en la industria, proveniente precisamente de los valores históricos alcanzados por el cobre, los problemas energéticos en Chile siguen siendo uno de los principales dolores de cabeza para su poderosa industria minera.
"En todas nuestras operaciones, lo que tenemos son planes preparados para eventuales restricciones de energía y en eso entra tener equipos generadores diésel de respaldo, que cubren una cierta fracción por supuesto de la energía requerida", dijo a periodistas, Miguel Angel Durán, presidente ejecutivo de Anglo American Chile.
"Depende de cada operación, pero estamos hablando del orden del 10 por ciento", de capacidad de cubrir energía en los yacimientos, agregó Durán.
Chile atraviesa por una escasez energética debido a los recortes de gas natural que recibe desde Argentina, su único proveedor del hidrocarburo, además de una falta de lluvias que tiene a los embalses muy por debajo de su capacidad, afectando la generación hidroeléctrica.
En Chile, Anglo American Plc está presente con la División Los Bronces, Mantos Blancos, Mantos Verdes, El Soldado y con el 44 por ciento de Collahuasi. El 2007 la firma produjo en total 652.791 toneladas de cobre, un 1,9 por ciento más que en el año previo.
"Hemos estado invirtiendo para tener más energía de respaldo. Así que confiamos en si eso se da (racionamiento) podamos ser capaces de cubrirlo, minimizando las pérdidas", aseguró Durán.
"En la medida que usas la energía de manera más eficiente, un bien cada vez más escaso en el mundo y además costoso, entonces sin duda contribuimos a hacer un negocio más sustentable, pero a la vez también económicamente más atractivo", aseguró Durán.
EXPLORACIONES Y COSTOS
La División Los Bronces tiene en carpeta planes de expansión por unos 1.744 millones de dólares con el que, además de casi duplicar su producción actual a unas 400.000 toneladas al 2011, espera optimizar el uso de la energía, rebajar las emisiones de CO2 y disminuir en un 40 por ciento el consumo de agua fresca.
Durán aseguró también que se encuentran realizando exploraciones tanto en Chile como en algunos países vecinos, como Argentina, Brasil y Perú, entre otros.
"Diría que de todo lo que estamos viendo hoy en día, puede que cambie a futuro, pero hoy en día lo que tenemos acá en Chile se ve más promisorio de lo que se ve en otras partes", según el ejecutivo.
En el caso de Mantos Verdes y Mantos Blancos las exploraciones apuntan a entregarle mayor vida útil a los yacimientos, mientras que tanto en la División Los Bronces, como en Collahuasi, que posee en asociación con Xstrata , busca elevar la producción.
Sin embargo, el ejecutivo afirmó que las inversiones futuras podrían seguir elevándose en términos financieros, ante los altos precios del cobre, debido a que toda la industria presenta alzas en sus insumos.
"Si uno piensa que el precio del cobre en el largo plazo se va a mantener alto, va a tener que asumir que invertir también va a ser más caro, que los gastos van a ser más altos", aseguró Durán.
"Los costos nuestros han venido subiendo de manera importante en el último tiempo (...) Y este primer trimestre hemos visto que la tendencia de la subida de los precios de los insumos sigue a un ritmo parecido a lo que venían", agregó.
Los costos de la firma, según Durán, habrían subido alrededor de un 11 por ciento en el 2007.
REUTERS MF MV MD/
Saludos
Rodrigo González Fernández
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